我並沒有在該畢業的時候離開學校。但是不是因為特別熱愛讀書，而是因為害怕畢業後，就要真正面對社會; 也害怕不知道自己能做什麼、會不會不夠好、會不會失敗。所以我選擇了看起來最安全的一條路，待學校繼續讀。
「畢業後有什麼打算？」
「有開始找工作了嗎？」
「穩定下來就可以安定下來了！」
面對親戚長輩的關心問話，我只要說「我還在讀書！」就馬上可以讓他們安靜。那種可以一句懟回去的成就感，更加堅定了我對繼續讀書的想法。我跟自己說：只要還是學生，就有理由延後做出成人需要的選擇。就這樣，一路讀到了碩士。
外人看起來，我很上進。但只有我自己知道，在這段時間裡，學習對我來說變成了一種躲藏，不是探索。我用課程和學歷把焦慮包裝成努力，把不安轉譯成進修。可是焦慮沒有因此消失。 有一天我發現，我已經不能再用「再學一下就好」來安撫自己了。因為之前的畢業焦慮依然在，它只是被延後、被我用「很認真」的狀態合理化了。而且，就算讀到博士我總有一天還是要畢業！！
我驚覺已經不能再用「再學一下就好」來安撫自己了。是時後停下來，好好問自己想要怎樣的生活。
後來，我開始教鋼琴。教學一段時間之後，我慢慢發現，很多人來學琴的原因，其實不只是「想學」。有些爸媽讓孩子來學琴，有時候不是想啟蒙小孩的音樂系細胞，而是因為怕孩子輸在起跑點、怕被隔壁鄰居的小孩比下去、怕現在不學，以後會來不及…背後的焦慮不安，通常會在家長的問題中顯出來。他們會問：「老師，這個年紀學還來得及嗎？」「一天要練多久才夠？」「這樣安排，會不會比較好？」
問題本身是完全正確的，可是在對話的言語間，他們在意的點往往有點偏。我聽見的，是一個更深的擔心：「我這樣做，是不是就比較安心了？」學習對他們而言更像是一種可以讓自己心安的事。
每一次看見這樣的狀態，我都會提醒自己一件事：學習不是止痛藥。它不能代替大人好好休息，也不能代替我們面對選擇。有些時候，它甚至只是讓我們看起來很用力，卻離真正重要的事情更遠。
我不是說不要學。也不是說學琴沒有意義。
如果現在的學習，是為了壓住那份「我是不是做得還不夠」的不安，那你可能需要停下來想一想。有些時候，你需要的不是再多排一堂課、再多塞一個才藝，而是被允許慢一點、空一點，不用立刻看見成果，也不用急著證明什麼。
我想把分享當年用躲過焦慮的那段路分享出來，希望能讓正在學習或是為孩子做選擇的你，在決定之前，多問自己一個問題：
「我現在，是在為成長學習，還只是想讓自己安心一點？」
♦♦♦【此文章文字撰寫：安潔老師 】♦♦♦
✦關於老師
安潔老師，英文與鋼琴教學者。曾長時間留在加拿大英屬哥倫比亞大學 (UBC) 進修音樂，後來轉向教學，陪伴不同背景和年齡的學生，理解學習背後的焦慮與期待。
